Proyecto millonario de ecoturismo en Río Negro.
El filántropo estadounidense Gilbert Butler se enamoró de las islas y de los esteros de farrapos y busca desarrollar un parque binacional que le permita al turista conocer esos maravillosos paisajes ubicados sobre el río Uruguay. Uruguay cuenta con lugares de naturaleza deslumbrantes, y en Río Negro en particular están los esteros de farrapos un lugar que puede atraer a muchos turistas.
Es por esto que la fundación Butler junto a la Fundación Ambá trabaja en el desarrollo de un proyecto para desarrollar un parque de características mundiales. Buscan realizar acciones vinculadas al desarrollo de infraestructura para el uso público, investigación para la conservación y educación ambiental para las comunidades locales.
El intendente de Río Negro, Omar Lafluf indicó “Este proyecto nos da y nos posiciona. Este debe ser uno de los mejores proyectos que tiene el país. Justo nos toca que está ubicado en los municipios de Nuevo Berlín y San Javier que han tenido un protagonismo y una participación especial” y agregó “Para nosotros es el mejor proyecto que tenemos en cuanto a turismo y ecoturismo. Es un proyecto de altísima calidad a nivel mundial” .
Uno de los directores de Fundación Ambá, Maximiliano Costa dijo en conferencia de prensa que “hace tres años comenzamos a tener un vínculo con ONGs en Argentina que tienen este desarrollo con filántropos para crear un parque de primer nivel mundial y atreves de ellos llegamos a la oportunidad de conocer Emilio Escurra quien ha sido el consultor de Gilbert Butler en Argentina”. Asimismo explicó que Butler se enamoró de la belleza natural del lugar, de las islas, del río, de los esteros. En ese sentido agregó “su fundación se dedica a potenciar lugares con una belleza magnifica, él se dedica a buscar eso lugares donde el turista va a tener un vínculo con la naturaleza profunda”.
Rodrigo Patrón de la Fundación Ambá dijo que “trabajar con Butler es trabajar con un genio del uso público, es una persona que es sumamente inteligente y le apasiona este este tipo de proyectos y cuando se enamora de un lugar es sumamente intenso. Le gusta planificar a corto, mediano y largo plazo entonces él ya está preocupado de donde vamos a alojar a la gente cuando venga a visitar el lugar”.
El filántropo estadounidense está preocupado por donar al Estado un parque funcionando, vivo y que tengo un uso. “Queremos construir senderos que te inviten a recorrer la isla y sentirte parte de la isla”, manifestó Patrón.
El proyecto implica crear estaciones de picnic, para que la gente pueda hacer senderos en el agua y disfrutar la naturaleza de una forma cercana. Además se realizará un plan de manejo y todo lo que es educación ambiental en las comunidades.
El proyecto involucra potenciar el uso de 20 islas desde Concepción del Uruguay, hasta el sur (en la zona de Nuevo Berlín) y convertirlos en un parque.
El presidente de la República, Luis Lacalle Pou recorrió las islas junto a varios integrantes del gobierno y dijo que es “Es un proyecto virtuoso (…) que puede convertir a la zona en un polo de atracción turística para el país”. Sobre la iniciativa dijo promueve el “cuidado del ecosistema de las islas” y la “fuerte disposición de difusión de los atractivos no siempre conocidos por los grandes centros urbanos”. Afirmó que “el cuidado del medioambiente además de un deber hacia las nuevas generaciones debe ser económicamente sustentable”.
La Fundación Butler adquirirá tres islas de jurisdicción uruguaya que serán donadas al Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP) con la única condición de que sean conservadas a perpetuidad. La misma fundación realizará lo propio con islas argentinas que entregará al gobierno de Entre Ríos. El plan ecoturístico prevé construir una serie de refugios en estas islas destinados a los visitantes, construir estaciones de picnic para las familias que solo quieran pasar el día y ofrecer la posibilidad de realizar senderismo, kayak y reconocimiento de fauna y flora.
La fundación Butler tiene más de 30 años de experiencia, y trabaja en la fundación de parques nacionales en Estados Unidos y Canadá y desde hace 7 años en Argentina.
Actualmente está instalada en Argentina en la zona de El Potrero, una reserva privada costera de 18.000 hectáreas próxima al puente General San Martín, frente a Fray Bentos que se vinculará con la zona de Nuevo Berlín y San Javier para conformar el parque.
¿Quién es Gilbert Butler?
Es un filántropo de Nueva York quien había disfrutado de una larga y exitosa carrera como pionero del negocio de capital privado. Butler Capital Corporation (BCC) administró inversiones en nombre de fondos de pensiones para varias empresas. Cuando Butler liquidó su negocio, decidió dedicar el 80 por ciento de los activos realizados por la liquidación de BCC a causas benéficas. De esta cantidad, el 80 por ciento se dedica a la conservación del medio ambiente.
Datos reelevantes
20 Islas son las que integrarán el parque
30 Años de experiencia tiene la Fundación Butler en la formación de Parques Nacionales