Un inicio de año desafiante para UPM y Stora Enso
A los precios bajos de la celulosa, se suman el coronavirus en China y una prolongada huelga de trabajadores en Finlandia
El descenso en los precios de la celulosa afectaron los resultados finales de 2019 de UPM y Stora Enso, cuyos ejecutivos prevén un escenario desafiante en la primera mitad de este año. A un escenario todavía marcado por bajos precios –aunque se han dado subas al comienzo del año– se sumó la incertidumbre por el efecto del coronavirus en China y el impacto negativo de una huelga de trabajadores del sector de celulosa y papel en Finlandia.
La semana pasada ambas empresas divulgaron sus resultados correspondientes al cuarto trimestre de 2019 y las cifras globales del año.
En el caso de UPM, los resultados del cuarto trimestre superaron las proyecciones del mercado, a pesar de mostrar un deterioro respecto a un año atrás.
UPM reportó que el año pasado las ventas cayeron 2% a un total de 10.238 millones de euros (US$ 11.354 millones con una cotización de 1,109 euro por dólar). Las ganancias antes del pago de impuestos e intereses totalizaron 1.404 millones de euros (US$ 1.557 millones), una baja de 7% respecto a 2018. A pesar de ello, el grupo obtuvo un flujo operativo de caja de 1.847 millones (US$ 2.048 millones).
Los ejecutivos de UPM dijeron al presentar los resultados que se espera que se mantenga el crecimiento económico global, aunque un nivel modesto, remarcando la posible persistencia de “tensiones comerciales” entre bloques y países.
2% cayeron las ventas de la empresa UPM durante 2019, alcanzando los US$ 11.354 millones.
Al comienzo de 2020 los precios del papel caen moderadamente respecto al último trimestre del año anterior.
“Los valores de la pulpa de celulosa están iniciando el año en niveles bajos luego de la caída de 2019. UPM continuará las acciones para reducir sus costos fijos y variables”, se indicó.
La dirección de UPM espera que las ganancias antes del pago de impuestos e intereses en el primer semestre de 2020 sean “sustancialmente inferiores” a los de la primera mitad del año anterior, debido a los menores precios de venta, compensado, parcialmente por una baja en los costos variables”. Se espera que los resultados mejoren en la segunda mitad de 2020.
UPM subrayó que el proyecto para una segunda planta en Uruguay “se está desarrollando de acuerdo a lo planeado”, destacando que ya firmó contratos para la compra de la tecnología de la nueva unidad.
En tanto, Stora Enso reportó que las ventas en 2019 cayeron 4% respecto a 2018. Las ganancias antes de pago de intereses, impuestos, amortización y depreciación fue de 1.542 millones de euros (US$ 1.710 millones), un descenso de 17,9% respecto al año pasado.
La ganancia operativa neta en 2019 fue de 856 millones de euros (US$ 949 millones), una contracción de 13,4% frete al año anterior.
En su reporte ante los inversores y accionistas, Stora Enso adelantó que la huelga de las últimas semanas de los trabajadores del sector de papel y celulosa en Finlandia va a tener un efecto negativo en sus resultados para el primer trimestre de 2020.
Para saber
En enero las exportaciones de celulosa desde Uruguay totalizaron US$ 104 millones, con una disminución de 19% respecto a igual mes del año anterior, reflejando especialmente los menores precios. En los 12 meses cerrados en enero las ventas externas del sector forestal (celulosa y otros) retrocedieron 5,3% en volumen respecto a un año atrás, mientras que la contracción medida en dólares fue de 9,7%.