ENRIQUE GARCÍA / ECONOMISTA Y EXPRESIDENTE DE LA CAF-BANCO DE DESARROLLO

“Se necesita preparar gente para la cuarta revolución industrial”

Invitado por la fundación Astur, el economista y expresidente de la CAF-Banco de Desarrollo Enrique García estuvo esta semana en Montevideo para dictar una conferencia sobre productividad y competividad. El experto habló sobre los retos que presenta la nueva realidad internacional y cuáles deberían ser las prioridades estratégicas de América Latina y la región para mejorar y recuperar tasas superiores de crecimiento en sus economías.

¿Cómo ve a América Latina y particularmente a la región en materia de productividad y competitividad?

El tema hay que ponerlo en un contexto amplio. América Latina ha tenido especialmente a principios de este milenio una etapa muy próspera por el superciclo de los commodities. Y tuvo un crecimiento razonable, con la ventaja de que muchos países tuvieron un efecto muy positivo en la reducción de pobreza. Sin embargo, en los últimos años la coyuntura internacional es diferente y la verdad de las cosas es que ahora no tenemos vientos de cola, sino de frente. América Latina está con un crecimiento promedio muy bajo, lo cual en el corto plazo no ha tenido un impacto en la parte social, pero no puede seguir así.

¿Qué hay que hacer para mejorar y ponerse a tiro?

Se necesita una agenda integral de desarrollo que compatibilice lo que llamo las cuatro e: estabilidad y equilibrios macroeconómicos; eficiencia que tiene que ver con productividad y transformación productiva; equidad y equilibrio ambiental. La productividad es clave. Al compararla con el mundo, América Latina tiene avances, pero otras regiones han avanzado mucho más. Estamos muy distantes, si medimos los índices de ingreso per cápita, participación en el comercio o índice de competitividad no estamos en la mejor posición.

¿Cuáles son las claves?

Hay temas claves que tienen que ver con áreas que son críticas para la competitividad y para el crecimiento de buena calidad. Uno es la infraestructura donde se está muy rezagado. Se necesita no solo la acción del Estado, sino también la acción del sector privado.

¿Y la educación?

Ese es el segundo punto: educación y habilidades. Es la educación no del siglo XIX o XX. Habemos demasiado abogados, economistas. Se necesita preparar gente para la cuarta revolución industrial que está en marcha. Si no se hace el cambio en las habilidades de la gente, no van a tener empleo de aquí a 20 años. Es un quehacer diario en la empresa y en todos los lugares para ir adaptando las habilidades de la gente para esta nueva era de las tecnologías.

¿Está agotado el Mercosur?

Quizá el tipo de acuerdos basados en la filosofía de integración que se tenía hace 30 años hay que revisarlos. Hay que tratar de rencontrarle sentido al Mercosur. Hay que buscar un enfoque no tradicional.

China es un jugador fuerte en materia de inversión. ¿Se puede sacar más provecho de esa relación?

Es proveedor de recursos y tiene grandes mercados. Creo que la relación con China hay que hacerla más simétrica. Que no solo la relación esté vinculada en sectores que son íntimamente ligados a las importaciones para el interés interno de China.

¿Cómo ve a Uruguay en estos temas?

Veo a Uruguay como un país serio y creo que tiene todas las condiciones para ir hacia adelante, pero tiene que pensar en la agenda.

Diario EL OBSERVADOR -Montevideo - URUGUAY 11 abril 2019