"Color marrón" e "irritación a la vista": advierten por el estado del agua en playas de Punta del Este
“El agua estaba marrón rojiza, es espantoso; no se ven los pies ni siquiera en la orilla”, señalaron veraneantes. Además, expresaron que "la visión borrosa" es uno de los síntomas frecuentes.En los últimos días las noctilucas (Noctiluca scintillans) están presentes en algunas playas de Maldonado y la dirección de Ambiente de la comuna se encuentra monitoreando la situación.
Varios bañistas expresaron su preocupación por el estado del agua tanto en las playas Mansa y Brava de Punta del Este. “El agua estaba marrón rojiza, es espantoso; no se ven los pies ni siquiera en la orilla”, denunció una persona en diálogo con El País, al describir las condiciones en las que se encontraba el mar.
Otro de los consultados advirtió sobre posibles efectos en la salud. “La visión borrosa es uno de los principales síntomas, también el ardor en los ojos”, señaló, y cuestionó que, pese a la situación, no se haya colocado bandera sanitaria. “Parece agua del río”, resumió otro bañista en declaraciones a El País, reflejando la inquietud de quienes concurrieron a la playa ese día.
Una de las veraneantes relató que cuando se fue de la playa le "empezó a doler el ojo como si tuviera algo dentro". Antes de ir a una consulta con un oftalmólogo leyó que podría tratarse por la presencia de noctilucas, y al otro día no presentó inconvenientes.
Diferencia de brillos
Consultado sobre las molestias reportadas por bañistas, el doctor Javier García Alonso, investigador del Departamento de Ecología y Gestión Ambiental del Centro Universitario Regional del Este (CURE) de Maldonado, señaló a El País que “es probable que estén existiendo bichos u organismos que puedan estar generando esa sensación de pegote, de algo gelatinoso en el cuerpo y esta picazón en los ojos”, aunque aclaró que “a ciencia cierta no hay un estudio que determine qué es lo que está generando eso”.
Sin embargo, García Alonso diferenció a estas noctilucas del fenómeno que se da en la noche, donde brilla el mar, que se trata de la presencia de Alexandrium affine, organismos microscópicos dinoflagelados que producen un brillo azul bioluminiscente durante la noche. Este brillo es realizado por el movimiento de las olas.
El investigador precisó que no se trata de noctilucas, una confusión frecuente, y aclaró que Noctiluca scintillans genera “una bioluminiscencia de color verdoso” en horario nocturno.
Según informaron desde Dinara a El País, hay otra especie bioluminiscente que "causa ese ardor en la vista en baños prolongados dentro de la mancha".
La advertencia de noctilucas
La Intendencia de Maldonado (IDM) emitió un comunicado para realizar una serie de recomendaciones a la población sobre estos microorganismos que se pueden observar habitualmente en varias costas de nuestro país.
Este tipo de dinoflagelado genera furor cada año en Uruguay debido a sus propiedades bioluminiscentes, que le dan un brillo especial al agua del mar en la noche, generando un espectáculo para quienes lo presencien.
En los últimos días hubo registros de noctilucas en Maldonado, por lo que la IDM hizo esta advertencia acerca de este popular dinoflagelado mediante la Dirección de Medio Ambiente.
Recomendaciones de la Intendencia de Maldonado por presencia de noctilucas
La Intendencia de Maldonado pide a la población evitar bañarse en zonas en donde se observen concentraciones o manchas compactas en el agua con tonos marrones, rojizos o verdosas.
También recomienda a las personas ducharse con agua dulce inmediatamente después de cualquier contacto accidental con alguna floración de microorgansimos acuáticos (mancha compacta de color rojizo, naranja o amarronado) para facilitar la eliminación de posibles restos, según su comunicado.
Por otro lado, la IDM también insta a extremar precaución a los grupos más vulnerables, como niños, personas mayores y quienes padezcan alergias, asma o afecciones cutáneas.
Además, ordena a seguir la información oficial y las actualizaciones de los organismos competentes sobre el estado de las aguas y las condiciones de uso recreativo de las mismas. "Siempre estar atentos a los avisos oficiales o presencia de banderas sanitarias en el puesto de guardavidas", añade, y afirma que continúa monitoreando la situación de las noctilucas en sus costas.
Ante cualquier duda, recomienda consultar a un médico.
¿Qué son las noctilucas?
Las noctilucas (Noctiluca scintillans) son organismos marinos microscópicos, pertenecientes al grupo de los dinoflagelados. Tienen la capacidad de emitir luz cuando el agua se agita, ya sea por el movimiento de las olas, el viento o el paso de personas.
Esta luz se produce por una reacción química natural que funciona como mecanismo de defensa: al brillar, pueden atraer a depredadores mayores que ahuyentan a quienes intentan alimentarse de ellas.
Los especialistas explican que este tipo de eventos suele darse cuando coinciden las temperaturas del agua más elevadas, aguas relativamente calmas y una alta concentración de microorganismos.
La intendencia señaló que las noctilucas "no representan un riesgo para la salud humana y se intensifican visualmente en áreas como el puerto, donde la infraestructura impide la dispersión natural por las corrientes, lo que permite observar con claridad las manchas en la superficie del agua".