La disponibilidad mundial de madera rolliza de coníferas podría entrar durante la próxima década en una etapa de mayor tensión. Un nuevo análisis internacional proyecta que la oferta crecerá alrededor de un 0,5 % anual hasta 2035, un ritmo inferior al esperado para la demanda proveniente de la construcción, los embalajes, la industria de la madera y determinados usos energéticos.
La conclusión surge del informe Global Softwood Roundwood Supply Outlook, elaborado por Håkan Ekström, de Global Wood Trends, y Glen O’Kelly, de O’Kelly Acumen. La investigación estudia América del Norte, Europa y Rusia, América Latina, Asia y Oceanía, buscando responder una pregunta que comienza a adquirir importancia estratégica: de dónde saldrá la madera adicional que necesitará la industria si la demanda continúa aumentando.
No se trata simplemente de cuántos árboles existen
Uno de los aspectos más interesantes del estudio es que diferencia la existencia física de recursos forestales de la madera que realmente puede llegar al mercado a costos competitivos. Un país puede poseer enormes superficies de bosque y, al mismo tiempo, enfrentar dificultades para aumentar su producción debido a restricciones ambientales, infraestructura insuficiente, falta de mano de obra, costos de cosecha, distancias de transporte o ausencia de inversiones industriales.
La oferta mundial de madera rolliza de coníferas se ha mantenido relativamente estable desde comienzos de este siglo, mientras la producción total de madera continuó creciendo. El escenario hacia 2035 no plantea una desaparición del recurso, pero sí una expansión limitada frente a una demanda que podría avanzar más rápidamente.
Cada región enfrenta un límite diferente
El sur de Estados Unidos aparece como una de las regiones con mayor capacidad potencial para aportar madera adicional. Allí el crecimiento biológico de los bosques continúa siendo superior a los niveles actuales de extracción. Sin embargo, transformar ese crecimiento en madera disponible para la industria exige contratistas, infraestructura, transporte, aserraderos y nuevas inversiones, factores que pueden limitar la velocidad de expansión.
Canadá presenta una situación diferente. Después de varios años de reducción de cosechas, especialmente en Columbia Británica, el análisis considera posible cierta estabilización y recuperación, aunque sin regresar necesariamente a los volúmenes históricos más elevados.
Europa enfrenta restricciones todavía más estructurales. En varias zonas las extracciones ya se encuentran próximas a los niveles considerados sostenibles desde el punto de vista biológico, mientras aumentan las áreas protegidas, las exigencias ambientales y los daños asociados a sequías, tormentas, incendios y plagas. El escenario base proyecta, por ello, pocos cambios en la oferta europea total, aunque con diferencias importantes entre regiones.
Rusia dispone de enormes recursos forestales potenciales, pero transformar esas existencias en oferta comercial requiere infraestructura, capital, acceso a mercados y condiciones logísticas que actualmente limitan una parte importante de su capacidad productiva.
Las plantaciones también están cambiando
El comportamiento de América Latina y Asia-Pacífico resulta particularmente interesante para nuestra región. Allí las plantaciones forestales continúan siendo competitivas, pero durante la última década la superficie destinada a coníferas no habría experimentado una expansión comparable con la observada anteriormente. Una parte creciente de las nuevas inversiones forestales se ha dirigido hacia especies latifoliadas de rápido crecimiento, especialmente eucaliptos.
Esto implica que el aumento futuro de la oferta de coníferas dependería en buena medida de mejoras de productividad en las plantaciones ya existentes, manejo silvícola, genética, mecanización y aprovechamiento más eficiente del recurso, antes que de una expansión masiva de nuevas superficies.
Por qué el tema también importa a Uruguay
Uruguay no tiene una estructura forestal dominada por las coníferas. El eucalipto representa la mayor parte de nuestra producción y explica fundamentalmente el enorme desarrollo de la industria de celulosa. Sin embargo, el pino mantiene una importancia específica dentro de la transformación mecánica de la madera, los aserraderos y algunas corrientes exportadoras.
Los datos de la Dirección General Forestal muestran que durante 2025 Uruguay produjo 681.000 metros cúbicos de madera aserrada de coníferas, frente a 268.000 metros cúbicos de especies no coníferas. Es decir, aunque el volumen total de madera extraída del país está ampliamente dominado por eucaliptos, las coníferas mantienen un peso considerable cuando se analiza específicamente la transformación mecánica.
Esta diferencia es importante desde el punto de vista económico. La madera destinada a aserrío, secado, clasificación, remanufactura y productos de ingeniería participa de cadenas de valor diferentes a las vinculadas exclusivamente con la producción de celulosa. Si la disponibilidad internacional de coníferas comienza a ajustarse, pueden modificarse precios, flujos comerciales, decisiones de inversión y oportunidades para regiones capaces de producir madera de calidad.
Una proyección, no una certeza
También es necesario evitar una lectura demasiado lineal. Una proyección hasta 2035 no significa que el precio de la madera necesariamente aumentará todos los años ni que se producirá una escasez generalizada. Una desaceleración de la construcción, cambios tecnológicos, sustitución entre materiales, modificaciones en el comercio internacional o nuevas inversiones forestales pueden alterar el escenario.
La señal relevante es otra: aumentar la oferta forestal requiere muchos años. Una industria puede incrementar capacidad productiva en un período relativamente corto, pero un árbol necesita cumplir su ciclo biológico. Esa diferencia de tiempos obliga a pensar las decisiones forestales con una perspectiva que supera ampliamente las condiciones del mercado de un año determinado.
Para Uruguay, donde sigue pendiente el desafío de transformar una proporción mayor de la madera antes de exportarla, observar estas tendencias internacionales ayuda a comprender que el valor futuro del bosque no dependerá solamente de disponer de superficie plantada. Importarán también las especies, la calidad de la madera, el destino industrial y la capacidad de anticipar qué productos demandará el mercado cuando los árboles que hoy se plantan lleguen a su cosecha.
Artículo elaborado por ICI Forestal a partir del análisis publicado por Timberbiz, el informe Global Softwood Roundwood Supply Outlook y estadísticas oficiales de la Dirección General Forestal del Uruguay. No constituye una traducción textual de las publicaciones originales.
Referencia de la nota de origen según APA 7: Timberbiz. (2026, 16 de septiembre). Global softwood supply below demand [La oferta mundial de coníferas crecerá por debajo de la demanda]. Acceder al artículo original.
Fuente técnica principal: Ekström, H., & O’Kelly, G. (2026). Softwood Roundwood Supply Outlook – Global Overview. O’Kelly Acumen / Global Wood Trends. Acceder a la presentación del informe.
Fuente uruguaya: Dirección General Forestal – Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca. (2026). Boletín Estadístico del Sector Forestal 2026, datos correspondientes a 2025. Acceder al boletín oficial.