
Uruguay construyó en poco más de tres décadas una base forestal cercana a 1,2 millones de hectáreas, desarrolló una industria de celulosa de escala mundial y consolidó exportaciones forestales que alcanzaron US$ 2.754 millones en 2025. Ahora comienza a perfilarse una nueva etapa: inversiones en aserrío, plywood y remanufactura, productos de ingeniería como CLT y Glulam, madera termomodificada y posibilidades todavía por estudiar en tableros y otros derivados. El desafío ya no consiste solamente en producir más madera, sino en decidir qué hacer con ella y cuánto valor puede generar Uruguay antes de exportarla.
La próxima etapa de la industria forestal uruguaya puede depender menos de aumentar el volumen de madera y más de cuánto valor sea capaz de incorporar a cada metro cúbico. CLT, vigas laminadas, madera estructural clasificada, madera termomodificada y componentes industrializados para construcción muestran un camino diferente al de exportar materia prima o productos de primera transformación: utilizar conocimiento, ingeniería y tecnología para convertir el recurso forestal en materiales terminados de mayor especialización.
Las obras que → OSE ejecuta en los barrios Saladero y Altar del Papa incorporarán dos pozos de bombeo, colectores y unos 2.600 metros de tubería de impulsión. El proyecto busca conectar esos sectores al sistema de saneamiento de Salto y conducir las aguas residuales hacia la planta de tratamiento existente. Su aporte potencial al río Uruguay dependerá de que las viviendas se conecten a la red y de que el sistema funcione adecuadamente; la información publicada no presenta mediciones que permitan afirmar que la calidad del agua ya haya mejorado.
Uruguay tiene actualmente cerca de 1,2 millones de hectáreas efectivas de bosques plantados y el sector forestal propone discutir una nueva expansión de hasta 500.000 hectáreas. La magnitud es suficiente para abrir una nueva etapa productiva, pero la cuestión no pasa solamente por determinar si existe superficie disponible para plantar. Antes será necesario responder preguntas estratégicas: qué especies producir, dónde localizar los nuevos bosques, qué industrias consumirían esa madera y qué infraestructura necesitaría el país cuando esas plantaciones alcancen la cosecha.
Uruguay cuenta con industrias consolidadas de celulosa, madera aserrada y plywood, mientras comienza a desarrollar productos de ingeniería de mayor transformación. Sin embargo, todavía existe un grupo de industrias de tableros de madera con escasa o nula presencia productiva a gran escala en el país. MDF, MDP, tableros de partículas y OSB aparecen ahora dentro de la discusión sectorial como posibles destinos para madera de pequeño diámetro, residuos y subproductos que podrían ampliar el aprovechamiento industrial del recurso forestal.
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