El Ministerio de Ambiente mantiene en pausa la evaluación ambiental de la planta de e-combustibles que HIF Global proyecta instalar en Paysandú, mientras espera que la empresa comunique formalmente cuál será la ubicación definitiva del complejo. La eventual relocalización no implica el abandono del proyecto, pero sí obligará a revisar y, en varios casos, rehacer estudios ambientales que fueron realizados específicamente para el emplazamiento originalmente previsto en Constancia.
La situación fue confirmada por Alejandro Nario, director nacional de Calidad y Evaluación Ambiental, en declaraciones recogidas por El Telégrafo. Según explicó, la Dirección Nacional de Calidad y Evaluación Ambiental (DINACEA) venía procesando la documentación correspondiente al emplazamiento original, pero HIF solicitó formalmente detener las actuaciones mientras analiza una posible nueva localización.
Nario precisó además que esta pausa responde a razones técnicas y administrativas y no está vinculada con los anuncios políticos realizados en los últimos días respecto a la relocalización del proyecto.
Los estudios ambientales dependen del lugar concreto
Una de las principales consecuencias de cambiar el emplazamiento es que buena parte de la información ambiental presentada hasta ahora fue elaborada específicamente para el predio de Constancia y su entorno inmediato.
Aspectos como calidad de aire, paisaje, ruido, biodiversidad, suelos, tránsito, cursos de agua, población cercana y efectos territoriales dependen directamente del sitio elegido. Por esa razón, según indicó Nario, varios componentes deberán comenzar nuevamente si se confirma otra ubicación.
Otros elementos podrían conservarse total o parcialmente. Entre ellos mencionó los estudios vinculados con la descarga de efluentes, siempre que las características técnicas del proyecto y el punto de disposición previsto no sufran modificaciones sustanciales.
El procedimiento uruguayo de Evaluación de Impacto Ambiental exige analizar específicamente las características de cada proyecto y su relación con el lugar donde pretende instalarse. Para emprendimientos de gran escala, el proceso incluye comunicación, clasificación, presentación de la Solicitud de Autorización Ambiental Previa, Estudio de Impacto Ambiental, puesta de manifiesto, eventualmente audiencia pública y resolución final del Ministerio de Ambiente.
El proyecto ya había avanzado varias etapas
La evaluación de HIF en Paysandú comenzó formalmente en 2024. En noviembre de 2025, el Ministerio de Ambiente otorgó la Viabilidad Ambiental de Localización para el emplazamiento originalmente propuesto, un paso que permitió avanzar posteriormente hacia la Autorización Ambiental Previa.
La propia HIF Global informó entonces que esa resolución consideraba ambientalmente viable el sitio seleccionado y habilitaba a continuar con los estudios de mayor profundidad.
El 13 de marzo de 2026, la empresa presentó ante DINACEA la Solicitud de Autorización Ambiental Previa, acompañada del Documento de Proyecto y del correspondiente Estudio de Impacto Ambiental.
El Observatorio Ambiental Nacional mantiene disponible la documentación técnica presentada por HIF, incluyendo antecedentes de localización, términos de referencia y tomos del Estudio de Impacto Ambiental.
La relocalización se analiza desde hace meses
La posibilidad de modificar la ubicación original no surgió ahora. En abril de 2026, la Intendencia de Paysandú informó que se analizaba trasladar la planta hacia otro punto del departamento que pudiera presentar mejores condiciones logísticas y ambientales.
En mayo, luego de una reunión de autoridades uruguayas y argentinas, se reiteró que la eventual nueva ubicación continuaría dentro de Paysandú. Uno de los factores que condiciona las alternativas es la cercanía con la fuente de dióxido de carbono biogénico proveniente de la planta de bioetanol de ALUR.
La relocalización también ha sido considerada como una alternativa para reducir las objeciones planteadas desde la ciudad argentina de Colón, especialmente aquellas relacionadas con el impacto paisajístico del emplazamiento inicialmente previsto frente a esa zona del litoral.
Sin embargo, hasta que HIF presente formalmente el nuevo sitio, Ambiente no puede comenzar a evaluar sus características concretas. El propio Nario estimó que un proceso de esta complejidad puede demandar varios meses.
HIF todavía mantiene públicamente a Constancia como ubicación
Existe por el momento una diferencia entre las definiciones políticas conocidas y la información corporativa pública. Al 10 de septiembre, la página oficial de HIF Global continúa indicando que la planta de e-combustibles estará ubicada en Constancia, a unos 15 kilómetros de la ciudad de Paysandú.
Esto no contradice necesariamente el proceso de relocalización, pero confirma que todavía no existe una nueva ubicación formalmente incorporada a la documentación pública del proyecto.
Un proyecto industrial de escala excepcional
La dimensión del emprendimiento explica también la complejidad de la evaluación. El proyecto presentado por HIF supone una inversión aproximada de US$ 5.385 millones y contempla la producción de hasta 876.000 toneladas anuales de e-metanol.
La planta utilizaría hidrógeno generado mediante electrólisis con energía renovable y unas 900.000 toneladas anuales de dióxido de carbono reciclado. Parte de ese CO₂ provendría de la producción de bioetanol de ALUR y el resto de otras fuentes biogénicas.
El proyecto incluye además infraestructura de generación renovable asociada, entre ella el parque solar Lucía, de hasta 1.162 MWp, y el parque eólico Elena, con una potencia instalada proyectada de 1.137,6 MW.
Por su escala, no se trata solamente de instalar una nueva fábrica. Implica integrar generación eléctrica, producción de hidrógeno, captura de carbono, procesos químicos, transporte, infraestructura logística y servicios industriales asociados.
Desarrollo industrial y exigencia ambiental no son objetivos contrapuestos
Para Uruguay, una inversión de esta magnitud representa una oportunidad importante de diversificación industrial, incorporación tecnológica y desarrollo de nuevas cadenas relacionadas con energía renovable y combustibles sintéticos.
Precisamente por esa dimensión, resulta razonable que una modificación sustancial como el cambio de emplazamiento sea nuevamente estudiada con el nivel de detalle necesario. Una política favorable a la inversión y al desarrollo productivo no requiere reducir las exigencias ambientales, sino ofrecer procedimientos claros, técnicamente sólidos y con plazos razonables.
Una eventual nueva ubicación podría incluso mejorar determinados aspectos del proyecto si permite reducir impactos paisajísticos, optimizar conexiones logísticas o aumentar la distancia respecto de zonas pobladas. Pero esas ventajas deberán demostrarse mediante estudios y no suponerse de antemano.
El desafío es, entonces, compatibilizar dos objetivos que no deberían considerarse contradictorios: aprovechar una inversión capaz de generar nueva industria y conocimiento en el país y, al mismo tiempo, asegurar que su implantación cumpla con las normas ambientales, territoriales y técnicas que Uruguay ha construido durante décadas.
La pausa actual no define el futuro de HIF en Paysandú. Marca, en cambio, el comienzo de una nueva etapa: la empresa deberá formalizar primero dónde pretende instalar la planta y, a partir de allí, el Ministerio de Ambiente podrá determinar qué estudios continúan siendo válidos y cuáles deberán realizarse nuevamente.
Referencias
El Telégrafo. (2026, 10 de septiembre). Ambiente tiene en suspenso estudio de HIF hasta que definan ubicación formalmente.
HIF Global. (2025, 27 de noviembre). HIF Global recibe Viabilidad Ambiental de Localización para Proyecto de e-Combustibles en Paysandú, Uruguay.
HIF Global. (2026, 13 de marzo). HIF Global presentó solicitud de Autorización Ambiental Previa de su planta de e-Combustibles en Paysandú.
HIF Global. (2026). HIF Paysandú.
Intendencia de Paysandú. (2026, 8 de abril). En reunión con Orsi, el Intendente Olivera planteó posible relocalización del proyecto de HIF, dentro de Paysandú.
Ministerio de Ambiente. (2026). Evaluación de Impacto Ambiental.
Ministerio de Ambiente. (2026). Proyecto HIF – Planta de Producción de e-combustibles a partir de H₂ verde. Observatorio Ambiental Nacional.
ICI Forestal – Elaboración propia a partir de información del Ministerio de Ambiente, HIF Global, Intendencia de Paysandú y medios locales. 10 de septiembre de 2026.