Estrecho de Ormuz: Un punto estratégico para el comercio mundial
El estrecho de Ormuz es uno de los pasos marítimos más importantes y estratégicos del mundo.Alrededor de una quinta parte del consumo mundial de petróleo pasa cada día por el estrecho de Ormuz. Este angosto canal, que en su punto más estrecho separa a Omán de Irán por tan solo 33 kilómetros, conecta a los productores de crudo de Medio Oriente con los mercados clave de Asia Pacífico, Europa y América del Norte. Limitado al norte por Irán y al sur por Omán y Emiratos Árabes Unidos (EAU), conecta el Golfo Pérsico con el mar Arábigo.
Por este paso transitan un promedio de 144 buques diarios, 37 % son petroleros, 17 % portacontenedores y 13 % graneleros. La Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA) señala que en 2024 y el primer trimestre de 2025, esta vía canalizó una parte significativa del comercio marítimo total de petróleo. También indica que alrededor del 20 % del comercio mundial de gas natural licuado fluye por allí, principalmente desde Qatar y EAU hacia Asia.
La escalada militar entre Estados Unidos, Israel e Irán puso este punto en el epicentro global. Tras los bombardeos lanzados por EE.UU. e Israel contra objetivos en Irán, Teherán respondió con ataques contra Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Baréin, Kuwait y buques petroleros. En ese contexto, Irán activó su capacidad de presión sobre Ormuz. El estrecho funciona como un embudo natural, cualquier embarcación que quiera entrar o salir del golfo debe pasar obligatoriamente por allí. Cada día transitan cerca de 20 millones de barriles de petróleo, aproximadamente una quinta parte de la producción mundial. Además, por allí se transporta casi el total de la producción de gas natural licuado de Catar, responsable de una quinta parte del suministro mundial.
El control efectivo del estrecho está dividido entre Irán y Omán según delimitaciones de 1975, pero la capacidad real de influencia la ejerce Irán. Tras el inicio del conflicto, las autoridades persas advirtieron que el tránsito marítimo por Ormuz no es seguro. Lo cual provocó la suspensión o el desvío de rutas de grandes navieras como la danesa Maersk y las japonesas Mitsui O.S.K. Lines, Nippon Yusen y Kawasaki Kisen.
La EIA califica el estrecho de Ormuz como el punto de estrangulamiento más importante del mundo para el tránsito de petróleo. Si Irán decide cerrarlo, tiene la capacidad de causar un shock en los mercados petroleros, impulsar los precios y la inflación. Un análisis de S&P señala que cualquier cierre afectaría las exportaciones de Arabia Saudí, EAU, Kuwait y Catar, retirando más de 17 millones de barriles diarios de los mercados mundiales. Los precios del petróleo se dispararía por encima de los 100 dólares el barril.
Especialistas en el tema refieren que el cierre del estrecho sería especialmente perjudicial para economías asiáticas dependientes del crudo y el gas transportados por este corredor. Un análisis del Centro Robert Strauss para la Seguridad y el Derecho Internacionales sostiene que bloquear el paso sería extremadamente difícil para las fuerzas económicas, políticas y militares presentes en la región. Según datos de Bloomberg de 2025, los países que requieren del petróleo que pasa por este estrecho tienen almacenados al menos 5.800 millones de barriles de crudo y combustible. Es una buena reserva, comparada con los 7.300 millones de barriles anuales que transitan por Ormuz.
La Organización Marítima Internacional instó a las navieras petroleras a evitar el tránsito por la región del Golfo Pérsico hasta que mejoren las condiciones. Por ahora, el pulso en Ormuz mantiene en vilo a los mercados energéticos globales. Analistas prevén oscilaciones en los precios ante la incertidumbre sobre cómo impactarán en los suministros de Medio Oriente los recientes ataques. El temor ya se refleja en los precios. El crudo Brent (referencia internacional) cerró el viernes en 72.87 dólares por barril, su nivel más alto en siete meses.