Demanda energética de la IA provoca un renacimiento nuclear.
La profesora Anna Erickson del Instituto de Tecnología de Georgia, (Estados Unidos) dijo que la energía nuclear es libre de carbono y una buena opción para atender las nuevas necesidades surgidas a partir de la IA.La energía nuclear, demonizada por varios años, vuelve a estar en la consideración del mundo.
Primero como consecuencia del conflicto en Ucrania que llevó al cierre del acuerdo de Europa con Rusia según el cual éste país suministraba gas natural a Europa. A partir de la caída del acuerdo los europeos comenzaron una carrera para sustituir la energía que llegaba desde Rusia, y muchos reivindicaron la energía nuclear como una salida rápida, segura y limpia.
El desarrollo de la inteligencia artificial (IA) es otra razón por la cual la energía nuclear aparece como una salvación. Es tanto el requerimiento energético que hacen las más avanzadas tecnologías, que la mejor forma de satisfacerlas es a través de la energía nuclear.
La profesora Anna Erickson del Instituto de Tecnología de Georgia, (Estados Unidos) dijo que la energía nuclear es libre de carbono y una buena opción para atender las nuevas necesidades surgidas a partir de la IA. Su postura va en línea con los objetivos de sostenibilidad de Microsoft.
“Si continuamos buscando energía limpia para la IA y los centros de datos, en 2030 necesitaremos triplicar el suministro de energía” dijo la docente que es experta en ingeniería nuclear de Georgia Tech.
La energía nuclear, con su alta densidad de energía y su funcionamiento continuo, es muy adecuada para proporcionar la carga base constante de electricidad necesaria.
Según Erickson, los recientes titulares sobre el reinicio del reactor de la Unidad 1 de Three Mile Island (TMI-1) de Pensilvania podrían desempeñar un papel crucial para satisfacer estas demandas de manera sostenible.
Los datos oficiales estadounidenses indican que en ese país hay 93 reactores nucleares comerciales en funcionamiento en 54 centrales nucleares de 28 estados (*). El reactor más reciente en comenzar la operación comercial es la Unidad 4 en la Planta de Generación Eléctrica Alvin W. Vogtle en Georgia, que comenzó el 29 de abril de 2024.
IMPLICACIONES ECONÓMICAS Y MEDIOAMBIENTALES.
Se espera que la reapertura de TMI-1 traiga notables ventajas económicas. Según Erickson, es probable que la mejora de la infraestructura existente sea más rentable que la nueva construcción y se pueda completar más rápidamente.
“Las implicaciones de reiniciar son significativas”, explicó. “Apoya los objetivos de energía limpia y proporciona una fuente de energía confiable para las crecientes necesidades de los centros de datos”.
Las consideraciones medioambientales también son primordiales. La producción de energía libre de carbono de la planta se alinea con los esfuerzos para combatir el cambio climático y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
“La energía nuclear es una fuente de energía limpia y confiable que puede ayudarnos a alcanzar nuestros objetivos climáticos y, al mismo tiempo, satisfacer las crecientes demandas energéticas de la IA”, enfatizó Erickson.
La profesora comentó que a pesar de los beneficios potenciales, la percepción pública de la energía nuclear sigue siendo cautelosa, pero entiende que es importante desplegar una supervisión regulatoria transparente y una comunicación efectiva sobre el tema.
La Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos (también conocida por sus siglas en inglés, NRC) “hace mucho para garantizar la seguridad, pero como expertos, tenemos que hacer un mejor trabajo explicando los avances tecnológicos y los beneficios de la energía nuclear”.
(*) Industria nuclear de EE. UU. – Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA)
NOTA ADICIONAL: CAÍDA DE LAS PLATAFORMAS DE GAS NATURAL.
Mientras crece la consideración de la energía nuclear, en 2024, en Estados Unidos hubo una disminución por segundo año consecutivo, de las plataformas dirigidas a gas natural.
La Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA) publicó ayer que en los dos últimos años (2023 y 2024) hubo una disminución de las plataformas desplegadas para perforar en busca de gas natural.
La caída fue del 32% (50 plataformas) entre diciembre de 2022 y diciembre de 2024.
El descenso se dio en las regiones ricas en gas natural, como son Haynesville (estado de Luisiana) y Apalaches (Alabama).
Esa disminución de las plataformas de perforación coincide con los precios del gas natural en mínimos históricos durante la mayor parte de 2024 y la adopción más amplia de tecnologías avanzadas de perforación y terminación.