Un nuevo proyecto privado de generación fotovoltaica de 50 MW se prepara para ingresar al escenario energético de Cerro Largo. La iniciativa de Nesyla S.A., sociedad perteneciente a → Atlantica Sustainable Infrastructure, prevé instalar 83.425 paneles solares en un predio rural próximo a Melo y analiza como alternativas comerciales la venta de electricidad a UTE o directamente a grandes consumidores.
El emprendimiento se encuentra en etapa de proyecto y forma parte de una nueva fase de expansión de la generación solar en Uruguay, impulsada por el crecimiento esperado de la demanda eléctrica, la incorporación de nuevos consumos industriales y la necesidad de ampliar la capacidad de generación del sistema.
De acuerdo con la documentación presentada por Nesyla S.A. y divulgada este 24 de septiembre por El Observador, el parque se desarrollaría sobre un predio rural de 185,15 hectáreas, con una ocupación efectiva aproximada de 160,05 hectáreas.
La central tendrá 50 MW de potencia nominal y aproximadamente 60,7 MWp de potencia fotovoltaica instalada. El diseño contempla 83.425 módulos de 710 Wp cada uno, montados sobre seguidores solares de un eje, una tecnología que permite modificar la orientación de los paneles durante el día para acompañar el desplazamiento aparente del sol y aumentar el aprovechamiento de la radiación disponible.
La comercialización de la energía es una de las claves del proyecto
Uno de los aspectos relevantes de la iniciativa es que todavía no existe un único destino comercial definido para la electricidad que produciría la planta. La documentación considera la posibilidad de futuras licitaciones para vender energía a → UTE, pero también identifica como alternativa la contratación directa con consumidores privados.
Esta segunda posibilidad adquiere importancia ante el crecimiento esperado de la demanda y la eventual incorporación de nuevos proyectos industriales electrointensivos. Uruguay ya cuenta con antecedentes de contratos de compraventa de energía entre generadores privados y consumidores empresariales, lo que abre una alternativa diferente al modelo basado exclusivamente en contratos de largo plazo con UTE.
La definición del comprador será determinante para la estructura financiera del proyecto. Un contrato de compraventa de energía de largo plazo —conocido como PPA— puede aportar previsibilidad sobre los ingresos futuros de una planta y facilitar su financiamiento, mientras que otras modalidades pueden implicar una exposición diferente a las condiciones del mercado eléctrico.
Nesyla ya opera generación solar en Uruguay
El proyecto de Cerro Largo no representa el ingreso de un operador nuevo al sistema eléctrico uruguayo. Nesyla ya es titular del parque solar Albisu, ubicado en Salto. La Administración del Mercado Eléctrico registra a la compañía como generador fotovoltaico en ese departamento.
La vinculación empresarial también puede verificarse en la documentación corporativa de Atlantica, que identifica a Nesyla S.A. como una sociedad controlada por el grupo y asociada al activo Albisu en Uruguay.
El parque Albisu comenzó con una potencia nominal autorizada de 10 MW. En 2023, el Poder Ejecutivo autorizó una ampliación hasta 14 MW nominales y 18,17 MWp de potencia pico. El activo cuenta además con un contrato de compraventa de energía a largo plazo con Montevideo Refrescos.
Atlantica posee una presencia más amplia en la infraestructura energética uruguaya. Su cartera oficial incluye los parques eólicos Palmatir, de 50 MW; Cadonal, de 50 MW; y Melowind, también de 50 MW, además de infraestructura de transmisión eléctrica. Los tres parques eólicos mantienen contratos de venta de energía con UTE.
Cerro Largo se consolida como uno de los puntos de expansión solar
La elección del entorno de Melo responde, entre otros factores, a la disponibilidad del recurso solar. Los antecedentes utilizados en la documentación del proyecto sitúan la irradiación diaria media anual de la zona en aproximadamente 4,5 kWh por metro cuadrado, con valores superiores durante el verano.
El relevamiento histórico del recurso solar fue desarrollado por el → Ministerio de Industria, Energía y Minería y permitió identificar diferencias territoriales dentro de Uruguay. Cerro Largo se ubica entre las zonas con condiciones comparativamente favorables dentro del país para el aprovechamiento fotovoltaico.
El proyecto privado coincidirá territorialmente con una inversión pública considerable. UTE desarrolla también en Melo un parque fotovoltaico de más de 75 MW, anunciado en abril de 2026 con una inversión superior a US$ 75 millones. La empresa pública trabaja en esa iniciativa desde 2023 y a fines de 2025 adjudicó su construcción al consorcio Teyma-Prodiel.
La coexistencia de ambos proyectos muestra que Cerro Largo comienza a adquirir una posición relevante dentro de la siguiente etapa de expansión fotovoltaica del país, combinando inversión pública y privada.
La infraestructura de transmisión también cambió en Melo
La localización adquiere otra dimensión por las inversiones realizadas recientemente en transmisión. A comienzos de septiembre, UTE culminó en Melo la obra que cerró el Anillo del Norte de 500 kV, infraestructura que conecta el norte y el este del territorio con una red de extra alta tensión.
El proyecto completo representó una inversión de aproximadamente US$ 300 millones y permite disponer de doble alimentación eléctrica para amplias zonas del país. Una infraestructura de transmisión más robusta resulta estratégica tanto para transportar nueva generación renovable como para abastecer el crecimiento de los consumos productivos.
Esto no significa que la existencia del Anillo del Norte garantice automáticamente la conexión del nuevo parque de Nesyla. Todo nuevo generador debe cumplir los procedimientos técnicos, regulatorios y ambientales correspondientes y disponer de las autorizaciones y condiciones de conexión necesarias.
Hasta 19 meses para construir y poner en marcha la planta
La documentación del emprendimiento estima un plazo máximo de aproximadamente 19 meses para completar su implementación. Unos 14 meses corresponderían a las obras y los cinco restantes a las tareas de puesta en marcha.
Durante ese período se proyecta una ocupación directa variable de entre 50 y 250 trabajadores, de acuerdo con las diferentes etapas de construcción. Se trata de estimaciones incluidas en la documentación del proyecto y no de puestos de trabajo ya contratados.
Para la fase operativa, una instalación fotovoltaica presenta requerimientos laborales considerablemente menores que durante su construcción. La documentación maneja una vida útil del orden de 30 años, aunque plantea también la posibilidad de actualizar equipos y prolongar la utilización de la infraestructura en función de la evolución tecnológica y de las necesidades futuras del sistema.
Uruguay proyecta incorporar unos 500 MW solares en el quinquenio
El emprendimiento aparece en un momento en que la planificación energética nacional vuelve a colocar a la generación solar entre las tecnologías prioritarias para aumentar la oferta eléctrica.
El MIEM confirmó en agosto que la estrategia para el actual quinquenio prevé incorporar aproximadamente 500 MW de nueva potencia solar fotovoltaica. El objetivo responde al crecimiento esperado de la demanda, la electrificación de distintos consumos y la preparación del sistema para nuevos proyectos industriales y productivos.
Dentro de esa estrategia ya avanzan inversiones de UTE como el parque de Melo y el Parque Solar Fotovoltaico Fray Bentos, de 30 MW. Este último tendrá 48.300 módulos y una inversión aproximada de US$ 20 millones.
La aparición simultánea de proyectos públicos y privados introduce además una cuestión que será cada vez más relevante: no solamente cuánta generación renovable necesita Uruguay, sino bajo qué modalidades se financiará, quién comprará la energía y qué infraestructura de transmisión, almacenamiento y flexibilidad deberá acompañar su incorporación.
Una nueva etapa para la matriz eléctrica
La primera transformación renovable de Uruguay estuvo marcada principalmente por la rápida incorporación de generación eólica, biomasa y solar mediante contratos que aseguraron la compra de energía durante períodos prolongados. La etapa que comienza presenta condiciones diferentes.
La generación solar deberá integrarse a una matriz que ya posee una elevada participación renovable y en la que la disponibilidad de energía cambia según la hora, el viento, la hidraulicidad y la demanda. El desafío ya no consiste solamente en instalar capacidad, sino también en administrar excedentes, reforzar las redes, incorporar flexibilidad y vincular nueva generación con consumos capaces de aprovecharla.
Para los sectores productivos, incluida la industria forestal y otras actividades intensivas en energía, la expansión de generación y transmisión puede ampliar las alternativas futuras de contratación y electrificación. Su impacto efectivo dependerá, sin embargo, de las condiciones comerciales, regulatorias y técnicas que se establezcan para cada proyecto.
El parque proyectado por Nesyla en Cerro Largo debe todavía recorrer las etapas necesarias antes de convertirse en una central operativa. Pero su escala, su posible orientación hacia UTE o compradores privados y su localización junto a nuevas inversiones públicas muestran cómo comienza a configurarse la siguiente fase del sistema eléctrico uruguayo.
Fuentes principales
ICI Forestal – Elaboración propia a partir de fuentes oficiales, empresariales y periodísticas. 24 de septiembre de 2026.