Se necesita un plan a largo plazo para salvar los bosques

Collins Odote
El gobierno de Kenia anunció la semana pasada una prohibición de 90 días sobre la tala de árboles y también designó un Grupo de Trabajo para llevar a cabo una investigación y hacer recomendaciones para abordar el desafío de la tala en los bosques.

El reconocimiento de las enormes amenazas ambientales que la destrucción injustificada de los bosques está causando al país es positivo. Sin embargo, es insuficiente.

La importancia de los bosques es reconocida internacionalmente.

Desde la provisión de hábitat para especies hasta ayudar en la lucha contra el cambio climático y también como su papel en la purificación de los bosques aéreos afecta muchas facetas del funcionamiento de la sociedad. A pesar de esto, tratamos la conservación del bosque de manera muy casual.

La fallecida Premio Nobel de Kenia, Wangari Maathai, pasó décadas luchando contra las políticas y acciones públicas cuyo impulso era la explotación de los bosques y los productos forestales de manera insostenible.

Desde la asignación de bosques a individuos privados para obtener beneficios privados ajenos a su beneficio público a la tala ilegal de árboles, lideró una batalla solitaria contra la destrucción de los bosques.

Sus campañas de defensa, mejor representadas por la fundación del Green Belt Movement y las batallas con la policía no convencieron al gobierno de tomar medidas decisivas y tempranas para proteger nuestros bosques.

La Constitución de 2010 reconoció la crisis que fue nuestra destrucción forestal. Para entonces, el bosque del país había quedado ligeramente por debajo del dos por ciento frente al 10 por ciento reconocido internacionalmente.

Para revertir la tendencia negativa, la Constitución estableció un objetivo no solo de alcanzar sino de mantener este porcentaje de cobertura forestal según lo exigen los estándares internacionales. Sin embargo, la política históricamente se ha interpuesto en el camino de la gestión forestal sostenible.

La destrucción de los bosques tal como se documenta en el informe de la Comisión de Tierras de Ndungu fue impulsada por el deseo de satisfacer los deseos egoístas y corruptos de la clase política.

Los políticos han visto los bosques como una vía para adquirir tierras ilegalmente con el fin de comerciar con ellas y obtener grandes sumas de dinero. También se convirtió en una herramienta para comprar apoyo político.

El impacto ambiental de la destrucción imprudente de los bosques siempre fue ignorado. La mejor representación fue la declaración de los políticos que argumentaban en contra de los llamados a la protección del bosque Mau sobre la base de que no había un nexo entre la destrucción del bosque y los patrones de lluvia y la cantidad.

Tiene que haber un plan mejor que una prohibición de 90 días. Eso puede surgir del trabajo del grupo de trabajo que ha sido designado y recibir dos semanas para hacer recomendaciones para la acción. La urgencia de las acciones puede ser a primera vista decisiva.

Sin embargo, la crisis que es la destrucción de los bosques no es algo repentino. En consecuencia, lidiar con ellos a través de medidas reactivas y de corto plazo puede parecer agradable, pero seguramente están lejos de ser agradables.

El dictado de emprender un conjunto de acciones sostenido y sostenible es la única manera de conservar nuestros bosques. Tiene que haber un reconocimiento público de la importancia de los bosques, la acción para plantar más árboles, evitar la destrucción de los bosques, alejarse de la dependencia excesiva del carbón vegetal como fuente de combustible y desistir de invadir los bosques. El problema no puede ser la inadecuación de las leyes y políticas. Se trata de los incentivos que existen desde el desconocimiento de las reglas y la continua destrucción de los bosques.

La madre naturaleza es muy implacable si no se tiene en cuenta o se destruye. Como país, debemos reconocer que estamos pagando por nuestras acciones pasadas de jugar a la política con nuestra agenda de conservación forestal.
(*) El Dr. Collins Odote es profesor en la Universidad de Nairobi, Kenia.

UYPRESS - Montevideo - URUGUAY - 6 marzo 2018UYPRESS - Montevideo - URUGUAY - 6 marzo 2018