inia forestal30 AÑOS DE LA LEY FORESTAL
Retrospectiva y reflexiones desde la perspectiva de la investigación

Ing. Agr. (PhD) Zohra Bennadji
Ing.For. (PhD) Roberto Scoz


Programa Nacional de Producción Forestal
INTRODUCCIÓN
En diciembre de 2017, la Ley Forestal N° 15.939 cumplió 30 años desde su promulgación en 1987. Esta ley  adquirió un verdadero carácter de política de estado por  su papel rector en el desarrollo del sector forestal y en la economía del país.

En esta breve reseña, apuntamos a medir el transcurso de  estos  30  años  de  aplicación  desde  la  perspectiva  de  la  investigación,  procediendo  a  un  breve  histórico  de la ley, una retrospectiva resumida de los principales aportes de la investigación en el ámbito del Programa Forestal  de  INIA  y  finalmente,  algunas  reflexiones  sobre el significado de estos aportes en el pasado y sus proyecciones en el futuro.

LEY FORESTAL N° 15.939/DICIEMBRE 1987:
BREVE HISTÓRICO
El remarcable desarrollo de la forestación en Uruguay y la posterior conformación de polos industriales en diferentes regiones del país son unánimemente asociados a la promulgación  de  la  Ley  Forestal  N°  15.939  de  diciembre  de  1987 y a sus decretos reglamentarios de aplicación. Esta
ley estableció efectivamente los marcos políticos, jurídicos y económicos nacionales para: (i) la mejora, la ampliación,
el  establecimiento  y  la  defensa  de  recursos  forestales 

PODER LEGISLATIVO
LEY Nº 15.939 - Ley forestal - 28 de diciembre de 1987
EL SENADO Y LA CÁMARA DE REPRESENTANTES DE LA REPÚBLICA ORIENTAL DEL URUGUAY, REUNIDOS EN ASAMBLEA GENERAL
DECRETAN:
Artículo 1º. Declárense de interés nacional la defensa, el mejoramiento,
la ampliación, la creación de los recursos forestales, el desarrollo de las industrias
forestales, y en general, de la economía forestal. nativos e implantados, (ii) el desarrollo de industrias forestales y (iii) la puesta en marcha de instrumentos de apoyos y exoneraciones para la atracción de inversio
-
nes nacionales e internacionales.
A  30  años  de  promulgación  de  esta  ley,  estadísticas  públicas y privadas recientes de la cadena de valor de la  madera  permiten  aquilatar  sus  impactos  y  ratificar  el  acierto  estratégico  de  su  proyección  como  política  de  estado,  ampliamente  avalada  por  diferentes  actores  políticos,  económicos,  sociales  y  académicos.  A  título  ilustrativo,  se  presentan  algunos  indicadores  del  desarrollo  del  sector:  (i)  1,2  millones  de  hectáreas  de  superficie  forestada  en  el  2016,  (ii)  14  millones  de  m3 de  extracción  de  madera  en  el  2016,  (iii)  creación  de  25.000 empleos directos e indirectos, (iv) 3,6% de contribución  al  PBI  y  (v)  17,5%  de  los  bienes  de  exportación,  ubicándose  como  segundo  rubro  exportador  del 
país.  Adicionalmente,  la  conmemoración  de  estos  30  años  toma  un  particular  relieve  en  el  contexto  de  las  actuales negociaciones del gobierno para la concreción de la instalación de una tercera planta de producción de celulosa en el centro del país.
El  papel  de  esta  ley  en  la  consolidación  del  sector  forestal nacional es afianzado por múltiples antecedentes de acciones y trabajos de varias décadas, dedicados a la construcción de una cultura nacional de integración de  los  árboles  en  la  matriz  productiva  del  país,  a  sus  usos multipropósito (producción, protección y recreo) y a la generación de capacidades institucionales docentes y de investigación. La lista de visionarios y pioneros es  amplia,  con  raíces  arraigadas  en  el  siglo  pasado. 
Como acciones históricas de aquella época previa a la ley, alcanza con citar las introducciones de especies de eucaliptos, la conformación de parques y arboretos, el fomento de la forestación, la captación de cooperación internacional, el lanzamiento de carreras de técnicos e ingenieros forestales y los primeros pasos fundacionales de la investigación en el rubro. 

CONMEMORACIÓN DE LOS 30 AÑOS DE LA LEY FORESTAL
Se  han  celebrado  eventos  de  diferente  índole  para  conmemorar los 30 años de la promulgación de la Ley Forestal 15.939/1987: un seminario en Montevideo con la  presencia  de  autoridades  de  instituciones  públicas  y privadas del sector, el lanzamiento de un estudio sobre la contribución de la cadena forestal a la economía del país, encomendado por la Sociedad de Productores Forestales.
El encuentro de Durazno, bajo el lema “30 años de la Ley  Forestal  en  el  Uruguay:  una  mirada  hacia  el  futuro”,  reflejó  de  manera  óptima  el  alcance  de  esta  conmemoración  por  el  alto  componente  interinstitucional  de su organización, la representatividad de las temáticas abordadas, su convocatoria multitudinaria y su alto grado simbólico debido a la probable instalación de la tercera planta de producción de celulosa en esta región
del país.
En este encuentro la investigación forestal tuvo un importante espacio, abordándose desde diferentes perspectivas con trabajos del Departamento Forestal de Facultad de Agronomía (UdelaR) y del Programa Nacional de  Investigación  en  Producción  Forestal  de  INIA.  Por  otra  parte,  el  estudio  encomendado  por  la  Sociedad  de Productores Forestales permitió visualizar el impacto actual de la forestación y sus proyecciones hacia el 2030 desde un enfoque de cadena de valor

RETROSPECTIVA DE LA INVESTIGACIÓN FORESTAL
En  vísperas  de  la  fecha  de  promulgación  de  la  Ley  Forestal  en  1987,  la  investigación  forestal  en  Uruguay  contaba  con  un  desarrollo  incipiente  para  el  respaldo de las necesidades tecnológicas del sector.
Este  acervo  fue  fruto  de  múltiples  iniciativas  y  esfuerzos llevados a cabo por varias instituciones públicas y privadas. El mismo se alimentó básicamente de los trabajos de la Escuela Forestal de Maldonado, del  Departamento  Forestal  de  Facultad  de  Agronomía (UdelaR) y de la Dirección General Forestal del
MGAP, desde la década de los sesenta con introducción de especies forestales y mejoramiento genético de Eucalyptus y Pinus
.
La  creación  del  Programa  Nacional  de  Investigación  Forestal de INIA en 1991, con sede en la Estación Experimental de Tacuarembó, permitió la posterior sistematización a nivel nacional de los programas de mejoramiento genético de las especies declaradas de prioridad forestal, con el establecimiento de una red nacional de ensayos en suelos de prioridad forestal definidos por la ley y con el apoyo decidido de empresas forestales
de  diferentes  regiones  del  país.  En  este  proceso  de  creación  de  capacidades,  se  destaca  el  rol  de  la  cooperación técnica de JICA (Agencia de Cooperación Internacional del Gobierno de Japón) que se extendió por dos periodos (1993-1998, 2000-2002).
A la fecha, sumando los esfuerzos de INIA y las propias acciones de las empresas forestales, el sector transitó con éxito su camino hacia un abastecimiento en semillas y materiales de reproducción mejorados propios a partir de fuentes de origen local, asegurando las bases del desarrollo del primer eslabón de la cadena. Hoy en día, INIA dispone de un capital científico de más de 100 ensayos instalados en el país, una  red  nacional  y  de  bancos  de  germoplasma  de  respaldo y transita hacia el desarrollo de tecnologías de  avanzada  en  biología  molecular  y  en  selección  genómica.
Atendiendo lineamientos políticos del estado, la institución  dispone  también  de  un  acervo  genético  en  especies de alto valor para responder al impulso de modelos  forestales  alternativos  de  integración  con los rubros agrícola-ganaderos.
El  desarrollo  de  técnicas  de  manejo  silvicultural  siguió prácticamente el mismo patrón, con el destaque de  los  trabajos  específicos  del  LATU  en  tecnología  de  la  madera  y  la  introducción  y  validación  de  tecnologías  de  implantación  y  cosecha  lideradas  por  empresas  forestales.  El  Programa  Forestal  de  INIA  sumó significativamente con el desarrollo del primer Sistema de Apoyo a la Gestión (SAG) para especies  de Eucalyptus
. A la fecha permite proyectar y modelar  el  crecimiento,  trozado  y  valoración  económica  de 4 especies, incluido el género Pinus
. Atendiendo demandas tecnológicas en política nacional de energía renovable, hoy contamos con un gran número de coeficientes  técnicos  en  dendroenergía  que  permiten evaluar alternativas de negocio.
Las temáticas de sanidad y de ambiente cobraron paulatinamente importancia a partir de 1998 y recibieron el aporte de diferentes instituciones académicas como las Facultades  de  Agronomía,  Ciencias,  Ingeniería  y  Química.
Desde el Programa Forestal de INIA, la cobertura de la temática ambiental se canalizó a través de la ejecución de proyectos del Fondo de Promoción de Tecnologías Agropecuarias y de consultorías con financiación internacional. La temática de sanidad se internalizó institucionalmente  con  la  creación  de  capacidades  propias en  la  Estación  Experimental  de  INIA  Tacuarembó  y  la  participación  activa  en  el  establecimiento  del  Polo  de  Desarrollo Universitario de Sanidad del Centro Universitario de Tacuarembó (UdelaR).
El alcance de más de un millón de hectáreas forestales implantadas generó ineludiblemente la demanda tecnológica de un manejo integrado de plagas y enfermedades.  Fruto  de  la  investigación  de  los  últimos  10  años,  hoy  en  día  se  cuenta  con  innumerables  publicaciones  técnicas  y  de  tecnologías  de  la  información,  así  como  plataformas  de  productos,  tales  como  la  App  PFORINIA o el SIM-Escolítidos.
En  este  proceso  de  consolidación  de  la  investigación  forestal del país, los canales de prospección de la demanda tecnológica merecen una especial atención.

En  INIA,  la  prospección  de  la  demanda  tecnológica  ocupa  un  lugar  central  y  es  contemplada  en  su  propia ley de creación a través de la conformación y del funcionamiento de los Consejos Asesores Regionales y de los Grupos de Trabajo Técnicos, propios a cada sector.
El  Grupo  de  Trabajo  Forestal  de  INIA  tuvo  una  participación  destacada  en  la  identificación,  priorización  y  evaluación de las líneas de investigación del Programa Forestal desde sus inicios, en 1991. La Mesa Tecnológica de la Madera, creada a iniciativa de la Sociedad de
Productores Forestales, jugó a su vez un valioso papel de articulación interinstitucional en el sector, al incorporar los eslabones de la transformación y de comercio de la cadena y al habilitar una excelente retroalimentación de la investigación. 

ALGUNAS REFLEXIONES
En términos absolutos, el desarrollo de la investigación forestal  en  el  país  en  general  y  en  INIA  en  particular,  ha procurado responder a los diferentes desafíos planteados en el colectivo de actores de la cadena de valor de la madera. Las etapas de configuración y desarrollo del  Programa  Forestal  de  INIA,  desde  su  creación  en  1991 a la fecha, constituyen un nítido ejemplo de este spaldo tecnológico al sector.
En términos relativos, ponderando el importante desarrollo del sector forestal, su contribución a la economía de país y sus necesidades en tecnología e innovación, las  capacidades  actuales  de  investigación  forestal  del  país requieren de un decidido salto cualitativo y cuantitativo  a  todos  los  niveles  y  de  acciones  urgentes  de  fortalecimiento para el aprovechamiento de las oportunidades  que  ofrecerá  un  rubro  que  se  perfila  como  el 
primero en exportaciones en 2030.
En INIA, en el marco del Plan Estratégico 2016-2020 (con visión 2030), estas interrogantes están siendo tratadas en un mano a mano con los representantes del sector, en un proceso de intensificación en dicho relacionamiento. Desde su posición y desde su trabajo diario, el Programa Forestal de INIA asume con compromiso y orgullo ser parte de este proceso de consolidación del sector.

REFERENCIAS Y AGRADECIMIENTOS
• Los datos estadísticos incluidos en este artículo son promedios obtenidos de diferentes fuentes (DGF del MGAP, SPF y Uruguay XXI).
• La foto del Complejo Industrial en Punta Pereira de Montes del Plata (Colonia) fue extraída de la galería pública de esta empresa
(https://www.montesdelplata.com.uy/fotos.php?lang=es).
• Las fotos del Encuentro de Durazno llevado a cabo el 29/11/2017 son gentileza del Dr. José Luis Queirolo, presidente del comité organizador del evento

Revista INIA - Nº 51 - URUGUAY - enero 2018