El ministro Astori realizó una evaluación de la política económica“El año termina con buen nivel de crecimiento y con dos problemas a resolver”

¿Cómo termina el año la economía del país? 
“El país termina con buenos niveles de crecimiento, mejores que aquellos con los que comenzó el período, el año en comparación con el 2016, ha mejorado mucho, incluso termina por encima de nuestras previsiones. Termina con una caída de la inflación que es muy importante porque es la vía más sólida para defender el poder adquisitivo de salarios y pasividades.

Termina con un crecimiento en términos reales muy importante, termina con un desarrollo también considerable del proceso de inclusión financiera que es una transformación estructural muy importante que estamos poniendo en práctica en el país porque estamos incorporando a gente que nunca pudo acceder a una cuenta bancaria, a una línea de crédito, estoy hablando de la gente más humilde, el pequeño y mediano comerciante. Termina con la puesta en práctica de un sistema de transformación productiva que es otra reforma estructural que el Frente Amplio está llevando adelante”.
“Pero también termina con un par de problemas preocupantes, el primero es el desempleo, es mucho mejor que el que caracterizaba a otras épocas del país, nosotros creemos que hay que ir modificando los estímulos a la inversión de modo de generar mayor capacidad de generación de empleo, el segundo problema es fiscal y no podemos desatenderlo, hoy el déficit fiscal que está en 3 puntos y medio del producto es un déficit manejable sobre todo porque el país tiene una posición financiera muy sólida, realmente está fuerte financieramente Uruguay, tiene buenos niveles de liquidez, de confianza, tiene el grado inversor, tiene un cómodo y fluido acceso a los mercados internacionales de crédito, pero tiene una situación fiscal de tensión que debemos solucionar. Y por eso terminamos el año con la preocupación de ir disminuyendo ese déficit, de modo de llegar al final del gobierno con un déficit un punto menor al que tenemos hoy con respecto al producto. Es una meta modesta pero realizable y queremos tener metas que sean realizables”.

“Voy a seguir trabajando desde el lugar que mis compañeros dispongan” 

¿Danilo Astori será candidato del Frente Amplio?

No tengo la más mínima idea, lo digo con toda sinceridad. Creo que el país no debería entrar en un clima electoral ya tan temprano, lo que pasa es que lo empujó mucho la oposición, ellos están en campaña desde el primer día del período, entonces esa fiebre se contagia, es muy pronto para tomar decisiones al respecto, veamos lo que pasa en el país, yo estoy seguro que quiero seguir trabajando sin duda en el lugar que mis compañeros dispongan pero no tengo idea de si voy a estar compitiendo.

Se planteó que hubo una conversación entre usted y Mujica en la que él manifestó la posibilidad de acompañarlo en caso que tome esta decisión.

“Es verdad, eso fue hace varios meses, trascendió a través de un medio, no se cómo porque esa conversación fue privada, pero es correcto, después han pasado cosas, Mujica ha hecho varias declaraciones, él insiste en que no será candidato, y le creo porque ha sido muy firme en su decisión. A mi me parece que tenemos que esperar algunos meses antes de entrar a definir aspectos de este tipo”.

Se está ingresando en la segunda del proceso de instalación de UPM y parece difícil que dé marcha atrás. 

“Ojala que sea así, la verdad es que esta segunda etapa es fundamental, como propuso el presidente de la republica, y el consejo de ministro respaldo, la construcción del ferrocarril se hace con o sin UPM y si yo tuviera que elegir el corazón de esta segunda fase obviamente es esa, la construcción del ferrocarril, que es una tarea muy compleja, con repercusiones fiscales muy importantes, porque esto lo estamos intentando hacer por la vía de la coparticipación público-privada que tiene una modalidad por la cual el riesgo inicial lo toma el privado que tiene que empezar a construir la obra, y el estado entra a pagar cuando el privado le entrega la obra hecha, y el Estado paga por disponibilidad de la obra nueva en cuotas que se van sucediendo año a año y allí vamos a tener un peso fiscal muy importante, estamos hablando de una inversión que llega a los mil millones de dólares, uniendo este tema con el anterior, imaginen ustedes lo que hubiera sido el doble peso fiscal de los cincuentones más el ferrocarril”.

“Entonces en esta segunda etapa nos jugamos una parte muy importante del partido porque UPM se reserva el derecho a hacer la inversión si juzga que nosotros, en esta segunda etapa, hemos hecho bien nuestra parte, tienen un plazo, para tomar la decisión es febrero 2020. si no toman la decisión caen todos los acuerdos y tendrán estos señores que negociar con el futuro gobierno, ahora, ojalá podamos llegar a buen puerto con esto porque sinceramente creo que esta inversión le hace bien al país, va a ser un empuje de al menos dos puntos de crecimiento permanente de la producción, va a tener un impacto positivo de mil millones de dólares más de exportación. Va a convertir al Uruguay al quinto país exportador mundial de celulosa, ha puesto a país en el ojo del mundo porque una empresa como esta resuelva hacer la más importante inversión de su vida en este país y al mismo tiempo lo convierta en un país que recibe la mayor inversión de su vida no es poca cosa, creo que es una demostración de confianza”. 

“Ojalá podamos transcurrir con éxito la segunda etapa y la tercera es la que se inicia con la decisión de inversión. Y allí, si es positiva, que esperemos lo sea, empezar inmediatamente la construcción de la planta que se va ubicar es una zona muy necesitada y este es otro tema que no podemos olvidar, es una zona vacía del país, aquí todo el mundo se ha ido o para la frontera o para el sur, pero el centro está bastante vacío y deprimido, y esa planta va a generar una cadena productiva con proveedores y con servicio de todo tipo, sobre todo logístico, cuando salga la producción de la planta que tendrá muy buen impacto de empleo con puntos altos, estoy hablando de empleos directos que durante la construcción de la planta serán muy importantes, después caén luego que la plante empiece a funcionar, pero empiezan los otros empleos, y allí esperamos la participación no menos de 500 o 6700 empresas”.

“La recuperación con que termina 2017 se va a mantener en 2018” 

¿Qué nos espera el 2018 económicamente hablando? 

Desde el punto de vista del crecimiento de la actividad un buen año, creo que esta recuperación de crecimiento con el que termina 2017 se va a mantener en 2018, nos espera una año que arranca con una temporada turística record, que la verdad se han convertido en este momento en el principal producto de exportación del país, los servicios turísticos, esperamos un numero de visitantes bastante cercano a la población de Uruguay, entre 3 y 4 millones de visitantes, esperamos 1800 millones de dólares de ingreso, ojalá esto se traduzca también en niveles de empleo importante,.

Y tenemos un par de temas fundamentales, el primero, la rendición de cuentas que es la ultima del periodo en la que asume mucha importancia el manejo del gasto y los ingresos y luego la mayor negociación salarial de la historia del Uruguay, nunca tuvimos hasta ahora una negociación tan grande como la que tendremos el año que viene, porque es muy alto el numero de acuerdos que vencen el próximo año, ojala que la herramienta funcione como ha funcionado hasta ahora y tenga en cuenta las mejoras de las condiciones laborales por la cual van a luchar los trabajadores pero también la estabilidad que necesita la inversión y la creación de empleo, y por supuesto el cuidado de esta ultima variable, osea, tengamos una negociación salarial que mejore las condiciones de los trabajadores pero que al mismo tiempo cuide el empleo, necesitamos crear más capacidad de empleo y debemos tener la flexibilidad necesaria, hagamos posible el equilibrio entre salario y trabajo.

Había mucha expectativa en el acuerdo con la Unión Europea y al parecer no se ha logrado acercar para que pueda anunciar este fin de año un acuerdo.

“Lamentablemente creo que es verdad, ha habido dificultad de último momento y está en suspenso la posibilidad que por un momento vimos tan cercana de tener un acuerdo antes de fin de año, a esta altura no diría la verdad si creyera que esto va a ser así, vuelvo a repetir que esta es una prioridad fundamental para nuestros países, para cada uno de ellos individualmente considerados pero para el Mercosur en su conjunto es esencial, porque el Mercosur tiene problemas, pero los problemas se terminan con un acuerdo como el que podríamos tener con Europa, porque no solo trae beneficios para Uruguay, Argentina, Brasil, Paraguay y eventualmente Venezuela cuando retorne al bloque, que ojalá y se produzca esto algún día, sino que trae un empujón al colectivo, a que funcione mejor entre nosotros mismos y por eso me preocupa mucho este retraso que hemos sufrido en las últimas horas y que ojalá podamos solucionarlo lo antes posible”.

Diario LA REPUBLICA -  Montevideo -  URUGUAY -  15 diiciembre 2017